Vikings - una serie tv tra storia e leggenda

In un post precedente sulle ultime serie tv e film visti, avevo accennato di aver cominciato a seguire Vikings e che ne avrei parlato in un post a parte, quindi...eccolo qua!
Questa volta ho un motivo per tanto ritardo: avevo pensato di scrivere un commento dopo aver visto la prima stagione, ma alla fine ho recuperato le prime tre ed al momento sto seguendo la quarta, tutt'ora in corso. Di quest'ultima però ho visto solo i primi episodi, quindi il post sarà dedicato soprattutto alle prime tre.

Vikings è una serie tv  canadese di genere storico che ha esordito nel 2013 su History, un canale dedito principalmente ai documentari. Non stupisce quindi l'intento informativo di alcuni momenti o episodi della serie. Le prime tre stagioni, quelle di cui vorrei parlavi, sono composta da 9 episodi la prima e 10 le altre due, tutti sui 40 minuti. E' stato annunciato che la quarta e la quinta, invece, saranno di ben 20 episodi.

Ma andiamo con ordine! Di che cosa parla questa serie?

Vikings ci racconta le imprese di Ragnar Lothbrok e della sua famiglia. Ragnar fu un guerriero e re  del IX secolo, la cui vita è però ammantata dalla leggenda, dato che le fonti storiche sono incerte. Il telefilm, intrecciando questi due aspetti, ci racconta come sia stato il primo vichingo a compiere la difficile impresa di viaggiare per la prima volta verso Ovest, partendo da Kattegat, un villaggio vichingo tra Svezia e Danimarca. Attraverso le sue imprese, ci viene mostrata la società vichinga, la sua organizzazione interna, i suoi riti e la sua religione. Il punto focale della serie è, infatti, l'incontro tra culture diverse, soprattutto tra quella vichinga e quella cristiana, facendo emergere analogie e differenze. La prima stagione ha una trama piuttosto semplice, lineare e prevedibile, motivo per cui molte persone con cui ho parlato, dopo aver visto i primi episodi, non si sono sentite particolarmente coinvolte e l'hanno abbandonata. In effetti, non è una serie che attira l'attenzione fin dall'inizio, a meno che non siate appassionati di storia e cultura vichinga. Pur non essendo entusiasmante fin dalle prime battute, però, non si può neanche considerare una prima stagione brutta o mal fatta, soltanto un po' grezza forse. Nella prima stagione infatti, soprattutto nella prima metà, mancano delle sottotrame che rendano la vicenda più stimolante, ed anche la conclusione è piuttosto prevedibile. La situazione però andrà migliorando a vista d'occhio dal finale di stagione per tutte le due successive, inserendo più sottotrame e personaggi interessanti e regalando anche qualche bel colpo di scena e, soprattutto, andando a coinvolgere altre civiltà.
 

Ragnar e la sua famiglia 1.0
Da sinistra: Ragnarr, Bjorn, Lagertha e Gyda

A proposito di personaggi (che, in serie di questo tipo, sono uno dei due elementi fondamentali, insieme all'ambientazione), la prima stagione non ne conta moltissimi, ma andranno ad aumentare esponenzialmente col passare del tempo, dato che, anche se la cosa potrebbe stupire, non vengono falciati con facilità! Si sa che i vichinghi sono duri a morire! Oltretutto, alcuni sono personaggi storici realmente esistiti, quindi hanno dovuto rispettare almeno un po' le loro vicende reali.

Colonna portante è, ovviamente, Ragnarr Lothbrok, un personaggio che ricorda moltissimo Ulisse per la sua astuzia e la sua sete di conoscenza. Ragnar infatti non cerca il potere, nonostante finisca con l'ottenerlo, ma ha un irrefrenabile desiderio di vedere cosa ci sia al di là dei territori che già conosce ed a confrontarsi con culture diverse dalla sua. Come Ulisse, non gli mancano i problemi con le donne! Sua moglie, Lagertha, è una "shieldwoman", ovvero una donna guerriera, forte non solo nel corpo ma anche nel carattere, oltre ad essere molto orgogliosa e, col tempo, anche ambiziosa. Lagertha è il mio personaggio preferito ed è piuttosto raro che in una serie tv io abbia come personaggio preferito una donna! Ma in Vikings devo dire che quasi tutti i personaggi femminili sono degni di nota, perchè anche se di tipo diverso, hanno una grande forza d'animo e dimostrano di essere personaggi indipendenti, non solo caratterialmente, ma anche come sviluppi futuri e spirito di iniziativa (nel bene e nel male). 

Tanto ammore per questa donna!

Tornando ai personaggi, elementi fissi del cast sono Bjorn, l'unico figlio maschio di Ragnar e Lagertha, un ragazzino serio e saggio (forse anche più di suo padre), e Rollo, fratello di Ragnar.
Con Rollo io ho un problema. Nel senso che, se da una parte vorrei prenderlo a sediate (perchè a mani nude mi farei male...) per la sua testarda ambizione, dall'altra certe volte non riesco a dargli torto. Anche perchè, se i miei genitori hanno dato a mio fratello un nome figo come "Ragnar" e a me uno da sfigato come "Rollo", direi che è normale che le abbia sempre girate...
Come avrete intuito, Rollo e Ragnar entreranno spesso in competizione, pur essendo uniti da affetto e rispetto reciproco, perchè Rollo si sente messo da parte e ferito nel suo orgoglio di abile guerriero dalla fama che il fratello si sta guadagnando. Se il personaggio, fino alla terza stagione riesce a starmi simpatico, nella quarta mi è quasi caduto dal cuore (anche se le scene con lui sono spesso le più divertenti), perchè si è rivelato un emerito membro maschile ambulante. Ma a quanto pare la storia è andata così, quindi pace...Fatto sta che Rollo non ha neanche un decimo del QI e della furbizia del fratello, forse proprio per questo non si riesce ad odiarlo fino in fondo...fa quasi tenerezza.

Rollo e Ragnar: round 1

Uno dei temi cardine della serie è, come detto sopra, l'incontro tra culture e soprattutto religioni diverse. Nello specifico, l'incontro tra una religione politeistica e "sanguigna" come quella vichinga, e quella cristiana. Sogni e visioni saranno all'ordine del giorno ed a volte sarà difficile distinguerle dalla realtà.

Floki impegnato nel suo hobby preferito:
guardare male i cristiani

Le due facce della medaglia della fede vengono rappresentate da due personaggi: Floki e Athelstan. Il primo è il costruttore delle navi di Ragnar, un uomo eccentrico con comportamenti che rasentano la follia, che sente molto forte il legame con gli dei, soprattutto con Loki, dio degli inganni, e per questo si sente in dovere quasi di consigliare Ragnar non solo in quanto suo buon amico, ma come interprete del volere degli dei (anche se a Kattegat l'indovino ce l'hanno già, quindi poteva anche farsi i fatti suoi >_>"). Per il cristianesimo invece abbiamo Athelstan, un monaco catturato dai vichinghi che diventerà servo di Ragnar. Il monaco è un personaggio chiave nella vita del protagonista e dell'intera comunità, soprattutto per le sue conoscenze della geografia e delle lingue. Rappresenta un ponte fra i due mondi, dato che con il tempo metterà in dubbio la sua fede cristiana, impressionato dagli dei nordici. Per Ragnar sarà un grandissimo amico e confidente, nonostante il caos che ha in testa. Il nostro eroe, infatti, accoglie Athelstan come suo amico e nella comunità, non disprezzandolo per la sua fede ma anzi dimostrandosi curioso e pungente allo stesso tempo. Fin troppo curioso. Floki, infatti, non approverà la presenza di un monaco che si aggira vivo e vegeto per Kattegat e che, a suo dire, influenza negativamente la sorte.

Vorrei soffermarmi di più su Athelstan perchè penso sia stata un po' un'occasione

"Papà, possiamo tenerlo?"

sprecata. Mi spiego meglio: a detta degli autori, Athelstan dovrebbe rappresentare "l'occhio dello spettatore", in quanto figura più vicina alla nostra mentalità occidentale (almeno tra quelle a disposizione nel IX secolo!) e dovrebbe mettere in evidenza analogie e differenze tra le due culture. Il nostro monaco nasce, dunque,  come un personaggio-strumento e fin qui, penso che l'esperimento sia più o meno riuscito. Il problema, secondo me, è che dal punto di vista delle relazioni con gli altri personaggi e con la trama, questa "funzionalità" del personaggio non si amalgama bene. Tra lui e Ragnar nasce una fortissima amicizia, ma non ci vengono evidenziate a sufficienza le cause scatenanti di questo rapporto. Ragnar, dopo neanche un mese di consocenza, arriva ad affidargli i suoi due figli e la sua fattoria mentre lui va in giro a razziare con la moglie, basandosi sul fatto che sembra un tipo responsabile e che sembra esserci intesa tra i due. (Sorvoliamo sulla proposta della threesome x'D)
Mi è sembrata subito una mossa esagerata e, sebbene poi vi siano più momenti in cui il rapporto si va consolidando, sembra che sia stato dato per scontato fin dall'inizio, quando invece avrebbe dovuto esserci almeno un po' più di attrito visto che appartengono a mondi tanto diversi. Io capisco che gli occhioni da cucciolo di George Blagden (Sì, lo stesso che fa Louis XIV in Versailles!) siano un ottimo incentivo (non si può non amare il caro Gioggetto <3), però...!

Se proprio volessimo sorvolare anche su questo punto, direi che Athelstan e le sue crisi mistiche vengono trattate molto a convenienza: [SPOILER] serve che resti in Inghilterra? Sbattiamolo lì e facciamolo riavvicinare ai cristiani. Serve a Ragnar? Basta una sua frase per fargli mollare tutto e farlo tornare tra i "pagani". Serve che faccia innervosire Floki? Facciamogli buttare in mare il suo bracciale vichingo e facciamolo colpire da Gesù con un raggio laser così che torni del tutto credente...la scena del bracciale non la perdonerò mai allo sceneggiatore. L'ho trovata poco in linea con il personaggio e quasi di cattivo gusto nei riguardi della sua amicizia con Ragnar! Non che lui si fosse comportato meglio, offrendolo come sacrificio nel famoso episodio XD [FINE SFOGO/SPOILER]

Se Athelstan fosse stato caratterizzato un pochino meglio, sarebbe venuto fuori un gran bel personaggio. E' un peccato che ci si affezioni a lui più che altro per la sua amicizia con il protagonista e non per il fatto che sarebbe potuto essere il portatore di un messaggio culturale molto forte ed attuale: ovvero l'importanza di capirsi e di accettare le diversità delle altre culture che, a ben guardare, non sono poi così diverse, come viene mostrato nell'episodio dei sacrifici per esempio.

I personaggi non sono finiti qui, ma il solo parlare dell'esistenza di alcuni comporterebbe grossi spoiler, quindi preferisco limitarmi a questi.

Quando la fede spinge a creare pseudo-triangoli
amorosi gay...

Passiamo adesso al lato tecnico! Plauso sicuramente alla resa degli ambienti, sia chiusi che aperti. I paesaggi sono qualcosa di eccezionale (la serie è stata girata in Irlanda se non erro) e le abitazioni ed i castelli sono riproposti con un'attenzione al dettaglio considerevole. Dopotutto, lo sceneggiatore, tale Michael Hirst, è uno storico. L'occhio antropologico dello studioso, che vuole non solo intrattenere ma anche smontare alcuni dei pregiudizi sulla cultura vichinga, mostrandoci anche il suo aspetto quotidiano ed umano, si evince soprattutto da alcuni momenti o episodi incentrati sulla vita nel villaggio o sui riti vichinghi, come l'episodio dei sacrifici nella prima stagione per l'appunto.

A proposito di pregiudizi, ammetto che mi aspettavo, come in molte altre serie del genere, molte scene esplicite di sesso e violenza. La mancanza delle suddette mi ha favorevolmente colpito, perchè ho apprezzato che non abbiano voluto puntare tanto su un cavallo così facile. Certo, il sangue c'è a secchiate, ma le scene di violenza vera e propria, soprattutto nella prima stagione, sono abbastanza limitate. Per inserire un termine di paragone, Versailles è dieci volte più esplicita in tutti i settori. XD

Il Re (inetto) e la Principessa di Francia (una delle
attrici più scarse secondo me...)

Altri elementi positivi sono la colonna sonora, soprattutto dalla seconda stagione in poi, che da la giusta dose di epicità agli scontri (anche questi sempre più coinvolgenti con il passare degli episodi, fino ad arrivare ad una battaglia di ben 30 minuti!) ed amo moltissimo i brani che ripropongono canti tradizionali in lingua.
A proposito di lingue morte, alcune delle scene più belle e significative sono proprio quelle in cui ci sono degli incontri-scontri linguistici tra popoli diversi. Confesso che mi sono fomentata quando ho riconosciuto qualche parola di quelle che avevo studiato per glottologia e filologia romanza! *_* Complimenti dunque allo sceneggiatore che ha avuto questa ottima idea e al cast che ha saputo metterla in scena in modo dignitoso. 

La selezione del cast è più che azzeccata e sembrano tutti (o quasi) a loro agio nei panni

dei loro personaggi. Ragnar è interpretato da Travis Fimmel, un modello e attore australiano che, nonostante non lo consideri una rivelazione, è perfetto per la parte perchè ha la giusta faccia da schiaffi, fondamentale per il suo personaggio! Rollo è interpretato da Clive Standen, un gigante britannico che se la cava abbastanza bene, riuscendo a tenere testa al fratello come presenza scenica. Lo stesso si può dire per la bellissima e bravissima Katheryn Winnick (Lagertha), che riesce a dare al personaggio il giusto carisma, pur non essendo possente come le controparti maschili (e ci mancherebbe XD). Un pelino superiore alle altre, secondo me, è l'interpretazione di Gustaf Skarsgård per Floki, che pur essendo un gigante, riesce a dare al suo personaggio delle movenze agili e nervose, alternando atteggiamenti dolci con momenti più inquietanti.
Del carissimo Gioggetto (che tra l'altro è uno dei motivi per cui avevo iniziato la serie...LOL) ho già parlato più su. La sua interpretazione non è affatto male, ma è in Versailles che ha dato il meglio di sè.
Il reparto trucco e costumi ha sicuramente aiutato tantissimo, rendendo tutto ancora più corposo e realistico, senza dare quella brutta sensazione di posticcio che può verificarsi in questo genere di produzioni.

Il muro di scudi: a quanto pare unica strategia vichinga, per tutto
il resto...c'è l'ascia!

Per concludere: ho seguito questa serie a fasi alterne. Un moderato interesse nella prima stagione, fomendo e fissazione per la seconda e la terza, mentre i primi episodi della quarta sinceramente non mi hanno detto granchè, ma conto di proseguire perchè comunque è un ottimo intrattenimento, pur con i suoi alti e bassi. Penso sia una serie che, anche solo per l'intento di base, meriti una chance. Bisogna avere un po' di pazienza però, perchè la trama non avvinghia dal primo episodio ed i personaggi bisogna imparare a conoscerli. E' partita come un esperimento e si vede, ma non è arraffazzonata. Non credo di spiegarmi in modo chiaro o professionale, ma la considero una serie "onesta", nel senso che non cerca di accaparrarsi pubblico strizzando l'occhio di qua e di là (senza nulla togliere alle serie più esplicite, ché l'Inquisizione non fa parte della mia forma mentis!), ma mette subito in mostra cosa ha da offrire ed in che modo, cercando di migliorarsi di episodio in episodio, dalla sceneggiatura meno ingessata alle scene di battaglia più coinvolgenti.
Se non vi piacciono le serie storiche, però, non penso possa fare al caso vostro, al di là del periodo trattato. Io non sono una grande appassionata di storie sui vichinghi (anche se la loro mitologia mi incuriosisce molto), tanto che le uniche produzioni che conosco sull'argomento sono il manga Vinland Saga e Vikings.

Quel personaggione di Re Ecbert del Wessex
si unisce alle mie preghiere

Insomma, spero che in futuro non mi deluda e che concludano con la quinta stagione, perchè si sa che alla lunga lo smalto si rovina e mi dispiacerebbe molto in questo caso. L'idea delle venti puntate non mi alletta più di tanto, perchè temo vada a diluire troppo la storia principale...non mi resta che restare a guardare! 

Per chi volesse recuperarla, si trova sia in italiano che in inglese con i sottotitoli. Io ne ho viste un po' in un modo ed un po' in un altro, dipende da cosa trovavo XD il doppiaggio italiano non è male, a parte qualche secondario, ma preferisco la versione originale.^^